Es importante conocer las diferencias de uso de las palabras «sick», «sickness», «ill» y «illness» en inglés, ya que su uso incorrecto puede llevar a confusiones o malentendidos en la comunicación.
A menudo, los hablantes no nativos del idioma pueden confundir estas palabras debido a que en español se utilizan términos más genéricos para referirse a diferentes tipos de malestares o enfermedades.
Por ejemplo, en español podríamos utilizar la palabra «enfermo» para referirnos tanto a una sensación temporal de malestar como a una enfermedad crónica, mientras que en inglés se utilizan diferentes términos para distinguir entre estas situaciones.
Además, existen errores comunes en el uso de estas palabras que pueden ser evitados con una comprensión clara de sus diferencias de uso. En este sentido, conocer correctamente el uso de «sick», «sickness», «ill» y «illness» es fundamental para comunicarnos de manera efectiva en inglés.
En este post encontrarás una explicación detallada de cada término, junto con ejemplos de uso correcto e incorrecto.
Qué significa 'sick'
1. Sick (adjetivo)
Se usa para describir un malestar temporal, náuseas o una sensación de enfermedad.
✔ Ejemplos correctos:
- I feel sick today (Me siento enfermo hoy).
- The smell of that food makes me sick (El olor de esa comida me da asco).
- He got sick after eating too much candy (Se enfermó después de comer demasiados dulces).
- She called in sick to work (Ella llamó al trabajo diciendo que estaba enferma).
- I’m sick of this weather (Estoy harto de este clima).
❌ Ejemplos incorrectos:
- I’m sick with allergy ❌ → I have an allergy ✔
- He is sick with cancer ❌ → He has cancer / He is ill with cancer ✔
- I’m sick of my cold ❌ → I’m tired of my cold / I hate having this cold ✔
- She’s sick in bed with a broken leg ❌ → She’s in bed with a broken leg ✔
- This exam is sick! (queriendo decir «difícil») ❌ → This exam is really hard! ✔
Qué significa 'sickness'
Se usa para referirse al estado de enfermedad en general. También puede significar mareo o náuseas.
✔ Ejemplos correctos:
- The sickness kept me in bed for a week (La enfermedad me mantuvo en cama una semana).
- His sickness made him miss school (Su enfermedad hizo que faltara a la escuela).
- Motion sickness is common when traveling (El mareo por movimiento es común al viajar).
- She overcame a long sickness last year (Ella superó una larga enfermedad el año pasado).
- Morning sickness is common during pregnancy (Las náuseas matutinas son comunes durante el embarazo).
❌ Ejemplos incorrectos:
- I have a sickness in my foot ❌ → I have a foot infection / condition ✔
- She has a sickness of the heart ❌ → She has a heart disease ✔
- He has a sickness of the brain ❌ → He has a neurological disorder ✔
- My sickness is called diabetes ❌ → I have diabetes ✔
- I have a little sickness today ❌ → I feel a little sick today ✔
Qué significa 'ill'
3. Ill (adjetivo)
Se usa para describir una enfermedad más seria o prolongada.
✔ Ejemplos correctos:
- She has been feeling ill for days (Ella se ha sentido mal por días).
- He fell ill after the trip (Él enfermó después del viaje).
- Many people became ill during the flu season (Mucha gente enfermó durante la temporada de gripe).
- She is seriously ill (Ella está gravemente enferma).
- He was taken ill at work (Se enfermó en el trabajo).
❌ Ejemplos incorrectos:
- She has an ill heart ❌ → She has a heart condition ✔
- He is ill with a headache ❌ → He has a headache ✔
- I became ill after winning the lottery ❌ → I felt overwhelmed after winning the lottery ✔
- She has an ill stomach ❌ → She has a stomachache / She feels sick ✔
- My dog is ill with fleas ❌ → My dog has fleas ✔
Qué significa 'illness'
- The doctor diagnosed her with a serious illness (El doctor la diagnosticó con una enfermedad grave).
- Many people suffer from chronic illness (Muchas personas sufren de enfermedades crónicas).
- Mental illness is often misunderstood (Las enfermedades mentales suelen ser malinterpretadas).
- His illness forced him to take time off work (Su enfermedad lo obligó a tomarse tiempo libre en el trabajo).
- She has been struggling with a long-term illness (Ha estado lidiando con una enfermedad de largo plazo).
❌ Ejemplos incorrectos y sus correcciones:
- He has an illness in his leg ❌ → He has a leg condition / an infection in his leg ✔
- She caught an illness from drinking cold water ❌ → She got sick from drinking cold water ✔
- My illness is called fever ❌ → I have a fever ✔
- He has an illness of the hand ❌ → He has a hand injury / a skin condition on his hand ✔
- She went to the hospital because of a small illness ❌ → She went to the hospital because she felt sick ✔
No uses 'sick' en los siguientes casos:
- Para referirte a enfermedades graves o crónicas. Ejemplo: No debes decir «My friend has been sick for years» para referirte a una enfermedad crónica, en su lugar podrías decir «My friend has been dealing with a chronic illness for years».
- Para expresar cansancio o aburrimiento. Ejemplo: No debes decir «I’m sick of this movie» para expresar aburrimiento, en su lugar podrías decir «I’m tired of this movie».
No uses "sickness" en los siguientes casos:
- Para referirte a afecciones o trastornos específicos. Ejemplo: No debes decir «I have a sickness in my stomach» para referirte a una úlcera, en su lugar podrías decir «I have an ulcer in my stomach».
- Para describir una sensación temporal de malestar o enfermedad. Ejemplo: No debes decir «I feel a sickness coming on» para describir una sensación temporal de malestar, en su lugar podrías decir «I feel like I’m getting sick».
No uses 'ill' en los siguientes casos:
- Para referirte a afecciones o trastornos específicos. Ejemplo: No debes decir «He has been ill for months» para referirte a una enfermedad específica, en su lugar podrías decir «He has been dealing with a specific illness for months».
- Para describir una sensación temporal de malestar o enfermedad. Ejemplo: No debes decir «I feel ill today» para describir una sensación temporal de malestar, en su lugar podrías decir «I don’t feel well today».
No uses 'illness' en los siguientes casos:
- Para referirte a sensaciones temporales de malestar o enfermedad. Ejemplo: No debes decir «I have an illness» para referirte a una sensación temporal de malestar, en su lugar podrías decir «I feel sick».
- Para describir una afección o trastorno específico. Ejemplo: No debes decir «He has an illness» para describir una enfermedad específica, en su lugar podrías decir «He has a specific illness».
En conclusión, conocer las diferencias de uso entre las palabras ‘sick’, ‘sickness’, ‘ill’ y ‘illness’ en inglés es esencial para poder comunicarnos con claridad y evitar errores comunes en la comunicación. A través de ejemplos, hemos visto que estas palabras se utilizan para referirse a diferentes situaciones y condiciones de salud, y que su uso incorrecto puede llevar a confusiones o malentendidos. Por lo tanto, es importante prestar atención al contexto en el que se utilizan estas palabras y elegir la opción correcta en función del significado que se quiere transmitir.
Ejercicio de repaso de ‘sick’, ‘sickness’, ‘ill’ e ‘illness’ en inglés
Como ejercicio práctico, te propongo un relleno de huecos con estas palabras para que puedas poner en práctica lo aprendido:
- I’m feeling _______ today. I think I might be coming down with something.
- He has been dealing with a chronic _______ for years.
- I have a specific _______ that requires me to take medication every day.
- She’s always been a healthy person, but lately she’s been feeling _______.
- He was hospitalized last month for a serious _______.
- The doctor diagnosed him with a rare _______ that affects the nervous system.
- I’m so _______ of this cold weather. I can’t wait for spring to come.
- The vaccine can protect you from some types of _______.
- She had to take a few days off work due to a _______.
- I’m afraid I can’t come to the meeting tomorrow. I’ve been feeling _______ all week.
- The _______ outbreak caused many people to get sick.
- He was _______ with a serious illness that required surgery.
- The _______ spread quickly throughout the school, and many students had to stay home.
- I have a stomach _______ that makes me feel nauseous all the time.
- He’s been dealing with a minor _______ for a few days, but he’s still able to work.
- The _______ has affected her ability to walk, but she’s undergoing treatment.
- She’s been _______ with a rare disease that only affects a small percentage of the population.
- I’m feeling a little _______ today, but I don’t think it’s anything serious.
- The doctor prescribed antibiotics to treat her _______.
- He’s been _______ from work for a few weeks due to a serious illness.
Escribe en los comentarios tus respuestas!
