Seguro que al escuchar una charla informal en inglés habrás notado esas pequeñas pausas repletas de “um”, “uh”, “like” o “you know”. Son las llamadas muletillas o filler words, expresiones sin gran contenido léxico que ayudan a mantener el ritmo de la conversación, comprar tiempo para ordenar ideas o crear cercanía con el interlocutor.
En este post nos proponemos:
Identificar las muletillas más habituales en inglés, desde “um” y “uh” hasta “I mean” o “actually”.
Entender para qué sirven realmente: marcar pausas, conectar frases o implicar complicidad.
Aprender a dosificarlas para usarlas de forma natural sin convertir tu inglés en un desfile de muletillas.
Si buscas mejorar tu fluidez y sonar más profesional (o simplemente más claro), aquí encontrarás las claves para dominar esos “um uh en inglés” y adoptar las mejores prácticas con tus filler words English.
Muletillas más comunes en inglés
A continuación exploramos las filler words que más aparecen en conversaciones informales y descubrimos por qué se cuelan en nuestro inglés, junto a ejemplos para cada una.
Like
Se usa para introducir ejemplos, reformular o ganar tiempo. Aunque abusar de ella empobrece el discurso, un “like” bien colocado suena muy natural.
“I was, like, so tired after the trip.”
You know
Sirve para buscar complicidad o comprobar que el interlocutor sigue tu idea. Indica que esperas una señal de acuerdo.
“It was really challenging, you know?”
I mean
Permite aclarar, reformular o enfatizar lo que acabas de decir.
“She’s very busy. I mean, she works two jobs and studies.”
Well
Útil para ganar unos segundos antes de responder, mostrar duda o introducir un matiz.
“Well, I’m not entirely sure about that decision.”
So
Funciona tanto para empezar una respuesta como para resumir o enlazar ideas.
“So, what happened next?”
Um / Uh
Los clásicos “rellenos” de sonido que compran tiempo para pensar. Úsalos con moderación, ya que abusar de ellos distrae al oyente.
“Um, I think we should reschedule the meeting.”
Actually
Empleada para corregir suavemente o sorprender con un matiz inesperado.
“Actually, I’ve already completed that task.”
Right? / Yeah?
Se colocan al final de la frase para buscar confirmación o reacciones del interlocutor.
“The report is due tomorrow, right?”
“We’ll meet at noon, yeah?”
Conocer estas muletillas en inglés y entender su función te ayudará a incorporarlas con estilo cuando convenga y a evitarlas en contextos más formales.
Cuándo usar las muletillas
Conversaciones informales
En charlas con amigos, comentarios en redes sociales o al contar anécdotas (“storytelling”), las muletillas aportan naturalidad y mantienen el ritmo. Un “like” o un “you know” de vez en cuando hace tu inglés más cercano y auténtico.
En webinars, clases interactivas o charlas improvisadas, usar “well”, “so” o “I mean” te ayuda a ganar tiempo para organizar tu siguiente idea sin romper la conexión con la audiencia.
Cuándo evitarlas
Contextos formales
En correos profesionales, reuniones ejecutivas o entrevistas de trabajo, las muletillas restan precisión. Aquí conviene un lenguaje limpio y directo.
Discursos o presentaciones
Al presentar en conferencias de alto nivel, redactar un artículo académico o publicar documentos oficiales, es mejor confiar en silencios estratégicos o pausas marcadas a usar muletillas.
Alternativas
Silencio (para reorganizar tus ideas): detente un segundo antes de continuar.
Pausas marcadas: separa ideas con comas o puntos, dejando respirar al lector u oyente.
Si dudas sobre cómo continuar o titubeas, para un momento para pensar y reformula tu frase con un conector (however, on the other hand, therefore) en lugar de un “um” o “like”.
Con estos criterios, sabrás cuándo un filler word te acerca a un inglés más natural.
Bueno, a modo de resumen y para concluir, las muletillas, o filler words, son herramientas valiosas para mantener el ritmo y ganar tiempo en la conversación, sobre todo en contextos informales o presentaciones cercanas. Sin embargo, su uso en exceso puede restar precisión y profesionalidad a tus mensajes, especialmente cuando buscas proyectar un estilo más formal.
¿Y tú? ¿Qué filler words te cuestan más o te aparecen sin darte cuenta? Déjalo en los comentarios y ayudemos a toda la comunidad a pulir nuestro inglés.
