Si has estudiado inglés, seguro que alguna vez te has encontrado con estas tres expresiones: «used to,» «be used to» y «get used to.» A simple vista parecen lo mismo, pero en realidad, tienen significados y estructuras diferentes.
Y aquí es donde muchos estudiantes cometen errores sin darse cuenta.
Es habitual escuchar frases como:
❌ «I am used to play football.»
❌ «I used to waking up early.»
❌ «I get used to live in a big city.»
El problema es que cada una de estas estructuras sigue una regla diferente, y en estos casos, los verbos no están en la forma correcta.
No te preocupes, en este artículo te lo explicamos de forma sencilla con ejemplos prácticos para que nunca más dudes cuál usar.
¿Qué significa «Used to»? (Hablar de hábitos en el pasado)
Una de las formas más comunes de hablar sobre hábitos o situaciones del pasado en inglés es con «used to». Se usa para describir cosas que solíamos hacer regularmente pero que ya no ocurren.
Estructura:
➡ Subject + used to + verbo infinitivo
✔ Ejemplos correctos:
- I used to play football when I was a kid. (Jugaba al fútbol cuando era niño).
- She used to live in Spain. (Ella vivía en España).
- We used to go to the beach every summer. (Solíamos ir a la playa cada verano).
Verás que estas frases son afirmativas. Un error muy comun es que, a veces, los estudiantes omiten la «d» en «used to» y escriben «use to», pero esto solo es correcto en frases negativas o preguntas. En frases afirmativas, la «d» no puede omitirse.
En frases afirmativas, decimos «used to» porque «used» es el verbo en pasado.
✔ I used to play football when I was a kid.
Sin embargo, en preguntas y frases negativas, ya estamos usando el auxiliar en pasado («did» / «didn’t»), por lo que no necesitamos repetir el pasado en «used», y por eso lo reducimos a «use to».
✔ Ejemplos correctos en frases negativas y preguntas:
- Did you use to play football? (¿Solías jugar al fútbol?).
- I didn’t use to like coffee, but now I do. (Antes no me gustaba el café, pero ahora sí).
📌 Regla clave:
🔹 En afirmaciones, siempre «used to».
🔹 En negativas y preguntas, se usa «use to» porque «did» ya indica el pasado.
❌ Incorrecto: Did you used to play football?
✅ Correcto: Did you use to play football?
Ahora que ya entiendes esto, veamos las diferencias con «be used to» y «get used to».
¿Qué significa «Be used to»? (Estar acostumbrado a algo)
Otra expresión muy común en inglés es «be used to», que se usa para indicar que alguien está acostumbrado a algo. Puede referirse a una actividad, una situación o una cosa con la que alguien se siente cómodo o familiarizado.
Estructura:
➡ Subject + be (am/is/are/was/were) + used to + noun/gerund (-ing)
Conjugaremos el verbo «to be» en presente, pasado o fututo dependiendo del contexto.
✔ Ejemplos:
- I am used to waking up early. (Estoy acostumbrado a despertarme temprano).
- She is used to cold weather. (Ella está acostumbrada al clima frío).
- They were used to studying long hours. (Estaban acostumbrados a estudiar muchas horas).
🔹 Error común:
❌ I am used to play football.
👉 Regla: Después de «be used to», el verbo debe ir en -ing (playing, going, studying), ya que aquí «to» funciona como una preposición y no como parte de un infinitivo.
✔ Ejemplo correcto:
- I am used to playing football. (Estoy acostumbrado a jugar al fútbol).
Dato adicional:
Podemos usar un sustantivo en lugar de un verbo, lo que el contexto requiera:
- I am used to the noise in the city. (Estoy acostumbrado al ruido de la ciudad).
¿Qué significa «Get used to»? (Acostumbrarse a algo progresivamente)
A diferencia de «be used to», que indica que alguien ya está acostumbrado, «get used to» significa acostumbrarse a algo progresivamente. Se usa para hablar de un proceso de adaptación.
Estructura:
➡ Subject + get used to + noun/gerund (-ing)
✔ Ejemplos:
- I am getting used to waking up early. (Me estoy acostumbrando a despertarme temprano).
- She got used to driving on the left. (Se acostumbró a conducir por la izquierda).
- You will get used to working remotely. (Te acostumbrarás a trabajar en remoto).
📌 Diferencia clave entre «Be used to» y «Get used to»:
- «Be used to» significa que ya estás acostumbrado.
- «Get used to» significa que estás en el proceso de acostumbrarte.
✔ Ejemplo comparativo:
- I am used to cold weather. (Estoy acostumbrado al clima frío).
- I am getting used to cold weather. (Me estoy acostumbrando al clima frío).
🔹 Error común:
❌ I get used to live in a big city.
👉 Regla clave: Después de «get used to», el verbo siempre debe ir en -ing.
✔ Ejemplo correcto:
- I get used to living in a big city. (Me estoy acostumbrando a vivir en una ciudad grande).
Resumen
Después de ver cada estructura en detalle, aquí tienes un resumen claro y directo para que nunca más dudes cuándo usar «used to», «be used to» y «get used to».
| Estructura | Significado | Ejemplo correcto |
|---|---|---|
| Used to + verbo (infinitivo sin «to») | Hablar de hábitos en el pasado (algo que solías hacer pero ya no) | I used to play football. (Solía jugar al fútbol). |
| Be used to + sustantivo/verbo en -ing | Estar acostumbrado a algo en el presente o pasado | I am used to playing football. (Estoy acostumbrado a jugar al fútbol). |
| Get used to + sustantivo/verbo en -ing | Proceso de acostumbrarse a algo nuevo | I am getting used to playing football. (Me estoy acostumbrando a jugar al fútbol). |
📌 ¿Cómo evitar confusiones?
✅ Si hablas de un hábito del pasado que ya no ocurre → «Used to»
🔹 I used to eat fast food every day, but now I cook at home.
(Solía comer comida rápida todos los días, pero ahora cocino en casa).
✅ Si hablas de algo a lo que ya estás acostumbrado → «Be used to»
🔹 I am used to waking up early for work.
(Estoy acostumbrado a despertarme temprano para el trabajo).
✅ Si hablas de algo a lo que te estás acostumbrando → «Get used to»
🔹 I am getting used to waking up early for work.
(Me estoy acostumbrando a despertarme temprano para el trabajo).
