¿Quieres mejorar tu speaking? Un aspecto importante que te ayudará a mejorar es saber hacer preguntar de una manera correcta.
Hoy vamos a ver las llamadas WH questions.
Vamos a comenzar con las básicas—qué, dónde, cuándo, quién, por qué, cómo—y de ahí pasamos a las más sofisticadas como las preguntas indirectas (WH-indirect questions), que son perfectas para cuando quieres mantener las cosas sutiles, y las preguntas de WH con infinitivos (Indirect WH questions with infinitive), ideales para situaciones más formales o cuando estás expresando preferencias.
No importa si estás empezando o si ya te defiendes bastante bien en inglés y solo buscas afinar tus destrezas, aquí encontrarás herramientas para hacer tus preguntas más precisas y entender mejor las respuestas. Te vamos a mostrar cómo usar cada tipo de pregunta de WH en situaciones reales para que puedas chatear en inglés como todo un pro. ¡Prepárate para llevar tus conversaciones en inglés al siguiente nivel!
Las WH questions
Las WH questions son las siguientes:
What (Qué)
- «What is your favorite movie?» (¿Cuál es tu película favorita?)
Where (Dónde)
- «Where do you live?» (¿Dónde vives?)
When (Cuándo)
«When is your birthday?» (¿Cuándo es tu cumpleaños?)
Who (Quién)
- «Who is that guy?» (¿Quién es ese chico?)
Why (Por qué)
- «Why did you choose this career?» (¿Por qué elegiste esta carrera?)
How (Cómo)
- «How do you make this recipe?» (¿Cómo haces esta receta?)
Estructura de las WH questions
La estructura básica de una pregunta de WH es:
WH-word + Auxiliar + Sujeto + Verbo Principal (+ Complemento)
- WH-word: La palabra interrogativa (What, Where, When, Who, Why, How).
- Auxiliar: Un verbo auxiliar (do/does/did, have/has/had, can/could, will/would, etc.), necesario especialmente cuando el verbo principal está en presente simple o pasado simple.
- Sujeto: La persona, lugar, cosa o idea sobre la que se pregunta.
- Verbo Principal: La acción o estado sobre el que se interroga.
- Complemento: Opcional, puede ser necesario para completar el sentido de la pregunta.
Ejemplos de las WH questions
What do you like to do on weekends?
- WH-word: What
- Auxiliar: do
- Sujeto: you
- Verbo Principal: like
- Complemento: to do on weekends
Where has she traveled recently?
- WH-word: Where
- Auxiliar: has
- Sujeto: she
- Verbo Principal: traveled
- Complemento: recently
When will the meeting start?
- WH-word: When
- Auxiliar: will
- Sujeto: the meeting
- Verbo Principal: start
Who is coming to the party?
- WH-word: Who
- Auxiliar: (no es necesario en este caso porque «who» ya actúa como sujeto)
- Verbo Principal: is coming
- Complemento: to the party
Why did you choose this course?
- WH-word: Why
- Auxiliar: did
- Sujeto: you
- Verbo Principal: choose
- Complemento: this course
How can we solve this problem?
- WH-word: How
- Auxiliar: can
- Sujeto: we
- Verbo Principal: solve
- Complemento: this problem
Consejos para la Formulación de Preguntas
- Siempre comienza la pregunta con la palabra WH correspondiente.
- Utiliza un verbo auxiliar cuando el verbo principal está en presente simple o pasado simple, excepto cuando el verbo «to be» está implicado.
- Asegúrate de que el sujeto y el verbo concuerden en número y persona.
- Revisa que todos los elementos necesarios estén presentes para que la pregunta tenga sentido completo.
Indirect WH questions
Las preguntas indirectas de WH se usan para hacer preguntas de una manera que resulte más suave y menos directa.
Por ejemplo, en situaciones formales, como en reuniones de negocios, entrevistas o al hablar con el encargado o el jefe, las preguntas indirectas ayudan a suavizar el tono de la conversación.
Otro ejemplo sería, si necesitas hacer una pregunta a alguien que no conoces bien o que es mayor que tú y quieres sonar menos brusco y más amable.
En muchas culturas, especialmente en contextos asiáticos y de Oriente Medio, la comunicación indirecta es una norma social. Usar preguntas indirectas puede ser crucial para la comunicación efectiva y respetuosa en estos entornos.
Estructura de las indirect WH questions
Cuando formulamos una pregunta indirecta, iniciamos con una frase de cortesía o introducción, seguida de la pregunta propiamente dicha, que se estructura como si fuera una afirmación (sin invertir el orden de sujeto y auxiliar).
Es decir, en las preguntas indirectas, después de la introducción con la frase que inicia la pregunta, el resto de la oración sigue el orden normal de una afirmación.
Esto es fundamental para asegurar que la pregunta se forme correctamente y suene natural en inglés.
Por ejemplo,
Directa: «Where is the station?»
Indirecta: «Could you tell me where the station is?»
2.
Directa: «What time does the train leave?»
Indirecta: «Do you know what time the train leaves?»
3.
Directa: «Why did he call you?»
Indirecta: «I was wondering why he called you.»
Cómo empezar una pregunta indirecta
I was wondering…
- Ejemplo: «I was wondering if you could help me with this report.»
Could you possibly…
- Ejemplo: «Could you possibly tell me how to get to the airport?»
Would you mind…
- Ejemplo: «Would you mind telling me where you bought that book?»
Do you have any idea…
- Ejemplo: «Do you have any idea where the meeting is being held?»
I’d like to know…
- Ejemplo: «I’d like to know what time the store closes.»
Is there any chance…
- Ejemplo: «Is there any chance you could check this document for me?»
Could you tell me…
- Ejemplo: «Could you tell me where Sarah is?»
I’m curious about…
- Ejemplo: «I’m curious about how you resolved this issue.»
May I ask…
- Ejemplo: «May I ask who is in charge of training?»
Can you explain…
- Ejemplo: «Can you explain how this machine works?»
Uso de Preguntas de WH con Infinitivo
Las preguntas de WH con infinitivos generalmente comienzan con una palabra interrogativa seguida de un verbo en infinitivo. Esta combinación permite formular preguntas sobre la necesidad, posibilidad, o manera de hacer algo, lo que puede ser especialmente útil en entornos profesionales o educativos.
Estructura y Ejemplos
La estructura básica para este tipo de preguntas es:
WH-word + (to) + infinitive
Aquí algunos ejemplos que ilustran cómo se utiliza esta estructura en inglés:
What to do:
- «I’m not sure what to do next.» (No estoy seguro de qué hacer a continuación.)
Where to go:
- «Do you know where to go for help?» (¿Sabes a dónde ir para pedir ayuda?)
How to proceed:
- «Could you tell me how to proceed with the application?» (¿Podrías decirme cómo proceder con la solicitud?)
Who to contact:
- «I wonder who to contact about this issue.» (Me pregunto a quién contactar sobre este asunto.)
When to arrive:
- «She asked when to arrive at the venue.» (Ella preguntó cuándo llegar al lugar.)
What to wear:
- «Can you suggest what to wear to the gala tonight?»(¿Puedes sugerir qué ponerme para la gala de esta noche?)
Where to eat:
- «Do you have any recommendations on where to eat in this neighborhood?» (¿Tienes alguna recomendación sobre dónde comer en este barrio?)
How to fix:
- «Could you explain how to fix this error in the software?» (¿Podrías explicar cómo solucionar este error en el software?)
Who to ask:
- «I need help; do you know who to ask?» (Necesito ayuda; ¿sabes a quién preguntar?)
When to visit:
- «What’s the best time of year to visit Japan?» (¿Cuál es la mejor época del año para visitar Japón?)
Why to choose:
- «Can you tell me why to choose this brand over others?» (¿Puedes decirme por qué elegir esta marca sobre otras?)
Which to select:
- «I’m unsure which to select for the best performance.» (No estoy seguro de cuál elegir para obtener el mejor rendimiento.)
Where to invest:
- «Could you advise where to invest my savings for good returns?» (¿Podrías aconsejarme dónde invertir mis ahorros para obtener buenos rendimientos?)
What to study:
- «I’m thinking about going back to school, but I’m not sure what to study.» (Estoy pensando en volver a la escuela, pero no estoy seguro de qué estudiar.)
How to start:
- «I want to write a book. Can you tell me how to start?» (Quiero escribir un libro. ¿Puedes decirme cómo empezar?)
